『医者の心得』を読んで......。「死」というものが存在しないのなら、なぜ医者は患者の命を救うのか。

池田晶子さんの著作は、

どれも読み終えることなどできない。

未熟な私は、

どれほど励まされ、

勇気をもらったことだろうか？

彼女の本に吸い込まれるたびに、

出会えたことに恩寵を覚える。

ありがとう。

死というものが存在しないなら……

池田晶子さんの「知ることより考えること」（新潮社）。

この著作は、

日常の出来事をテーマにしながら、

深く生きるヒントが味わい深く記されている。

その中の『医者の心得』を読んで引用します。

17歳の少女から手紙がきたと紹介されていました。

「深い疑問にぶつかってしまった。というのは、

　私は医者になろうと思っていたのだが、

　本にあるように『死』というものが存在しないのなら、

　なぜ医者は患者の命を救うのか。

　私は苦しんでいる人を救ってあげたいと思う。

　しかし死がないのなら、それは何のためなのか。

　『医者は何のために医者なのですか』」

私は、こんなお医者さんが、お医者さんなんだろうと感動しながら読んだ。

お医者さんも患者の命を救えないことがあるけれど、本物の医者はそれを超える。

「お母さんが、こんなに弱っていることに気づいてあげられたら、

　苦しませなくてすんだんです。」

母が息を引き取ったときの医者の一言。

それは、残された私たち家族に、

「母は、最高の医者に最後を委ねられた。

　母は、死ぬときも幸せだった。」

と思わせてくれた。

心筋梗塞。

緊急入院。

緊急手術。

その後、

２回のバイパス手術。

奇跡的な回復で、母は退院した。

病院からの家路。

家の近くまで来たとき、

「家に帰ってきた……」の喜びで、

涙があふれ出たそうである。

85歳を過ぎて入院したら、

二度と家には帰れないという妄想を持っていたらしい。

家に帰ってくる母を、

俺たち家族も、

どれだけ待ち望んでいたことか！

亡くなる直前は、

驚くほど元気になる。

こんなことを知るのは、

亡くなった後。

退院して３日目の夕飯後。

飛び跳ねるように、

「おやすみ」といって寝室に向かった。

２時間後には突然発作。

救急隊員が６名で来てくれた。

緊急搬送された先は、

偶然にも三日前に退院してきた大学附属病院。

ちょっと、一安心。

付き添い。

日を跨いで、午前１時過ぎに戻った妻も、

どうにか落ち着いたみたい。

そして、三日後。

「母危篤。すぐ病院へ」のLINE。

コロナ禍の中、

担当医は私たち家族をICUに入れてくれた。

無我夢中の私は、

その時気づけなかったけれど、

母との最後だとしても、

ICUに入れてもらえるって……

医師は命より大切なことを教えてくれる。

懸命に呼びかけても、

母が意識を取り戻すことはなかった。

そして、

心の中で思った。

「おふくろ、もういいかな……
　じゅうぶんに生きた……
　立派な人生だったね……
　本当に、
　本当に、
　オフクロの子でよかった……
　
　もう、いいかな。」

医師が、

「もういいんですか……」

最後のお別れをして、

母の亡骸と一緒に病院を出る時。

医師が、

「お母さんが、こんなに弱っていることに気づいてあげられたら、

　苦しませなくて済んだんです。」

私たち家族は、

「ありがとう」と告げた。

医師に責任があるとは思えなかった。

医師の真摯な姿勢は、

母との今生の別れを感謝に変えた。

「オフクロ。いいお医者さんに診てもらえてよかったね」

一緒に聞いていた母は、

「んだよ」と頷いていたに決まっている。

医師の仕事とは？

医師は、

患者の命を救うことができるのか？

患者の命を救う手助けはできるだろう。

だけれど、

あくまで命を救えるのは患者、本人ではないのか？

じゃ、医師の仕事は、

患者の命を救うことではないのか？

私にはわからない。

だけれど、

母の最期を見守ってくれた医師は、

私たち家族に、

命を助ける貴さを教えてくれた。

「こんなに弱っていることに気づいてあげられたら……」。

この医師の寂寥とした言葉から、

命を救うという使命を選んだ重さがにじみ出ていた。

それこそが、

医者なのではないだろうか？

患者が、

もっと生きようとする意欲。

患者が、

命をまっとうする瞬間の諦念。

それに最後まで寄り添える存在。

私たち家族は、

そんな若き医者と出会えた。

母のおかげだ。

そうそう。

あっちの母から。

「先生。おせわになりました！」

ということです。